Αυτή η μορφή αρχείου δημιουργήθηκε για την γρήγορη πρόσβαση ενός μουσικού CD. Ωστόσο, είναι απαραίτητο για το CD να βρίσκεται εντός του οδηγού CD-ROM ώστε να λειτουργήσει κανονικά.
Τα αρχεία CDA δεν περιέχουν πραγματικά δεδομένα ήχου και ως αποτέλεσμα τα τραγούδια που αντιγράφονται από κάποιο μουσικό CD αποθηκεύονται ως αποσυμπιεσμένα αρχεία .WAV ή .AIF.