Μόλις πατήσετε το πόδι σας σε ένα πλανήτη για πρώτη φορά, θα σας καλωσορίσει ένας φιλόξενος τύπος που ευγενικά θα προσφερθεί να σας βοηθήσει και να πετάξει μαζί σας τριγύρω για να σας δείξει πώς παίζεται το παιχνίδι. Αυτή η σειρά αποστολών εκμάθησης είναι ιδανική για όσους είναι αρχάριοι στο Escape Velocity, ή για όσους θέλουν μια γρήγορη επανεκπαίδευση στη λειτουργία του παιχνιδιού. Ωστόσο, οι έμπειροι παίκτες του Escape Velocity μπορούν να αποφασίσουν ότι δεν θέλουν βοήθεια και να ξεκινήσουν κατευθείαν το παιχνίδι.
Παίξτε αρκετά και θα ανακαλύψετε ότι αναπόφευκτα θα μπείτε μέσα σε πολλές περίπλοκες διακλαδώσεις της κεντρικής ιστορίας του Escape Velocity. Αν και μπορείτε να επιλέξετε να μείνετε έξω από την ιστορία, να ξέρετε ότι θα χάσετε το καλύτερο μέρος του παιχνιδιού, αφού είστε απλά ένας άγνωστος πιλότος σε ένα απέραντο σύμπαν με ένα μεγάλο πλήιπς δυνατοτήτων να απλώνεται μπροστά σας.
Δημιούργημα της Ambrosia Software, το Escape Velocity σας αφήνει ακριβώς στη μέση ενός γαλαξία που επεκτείνεται ραγδαία. Ένα από τα πιο δυνατά σημεία της σειράς Escape Velocity είναι πάντα η δυνατότητα να παίζετε το παιχνίδι με όποιο τρόπο κι’ αν επιλέξετε. Αυτή ακριβώς τη δυνατότητα την έχετε και σ’ αυτή την έκδοση. Είστε λάτρης του Han Solo; Τότε μπορείτε να γίνετε ένας παμπόνηρος λαθρέμπορος. Είστε λάτρης του Μάρκο Πόλο; Τότε μπορεί να γίνετε ένας έμπορος που αγοράζει χαμηλά και πουλάει πανάκριβα τα προϊόντα που κινούν τα γρανάζια της μηχανής του εμπορίου απ’ άκρη σ’ άκρη του γαλαξία. Σας έχουν πιάσει οι κακίες σας; Μπορείτε να γίνετε πειρατής και να στήσετε ενέδρα για όλα εκείνα τα τεράστια, δυσκίνητα φορτηγά για να αρπάξετε το φορτίο τους ή ακόμα και να τα πάρετε για δικά σας. Επίσης, πάντα θα υπάρχουν πελάτες που θα σας προσλάβουν για πολλές και διάφορες αποστολές. Μπορείτε να κάνετε ό,τι θέλετε, όπως εσείς το θέλετε. Υπάρχει από ελάχιστη ως καθόλου πίεση για να παίξετε με κάποιο συγκεκριμένο στυλ. Σε αντίθεση με άλλα επικά παιχνίδια, δεν ξεκινάτε το παιχνίδι ως σταυροφόρος που θέλει να σώσει το σύμπαν και δεν χρειάζεται να ακολουθήσετε κάποια συγκεκριμένη πορεία. Είστε απλά ένας άγνωστος πιλότος μέσα σ’ ένα απέραντο σύμπαν και έχετε μια πληθώρα επιλογών μπροστά σας. Το παιχνίδι διαθέτει έξι μεγάλες πορείες πλοκής, η κάθε μια από τις οποίες έχει την αποκλειστική δυνατότητα να αλλάξει τη δομή του γαλαξία μετατοπίζοντας την ισορροπία της εξουσίας από την μια γαλαξιακή αρχή στην άλλη. Κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού θα έρθετε σε επαφή με διάφορες κυβερνητικές παρατάξεις μέσα στις γνωστές περιοχές του διαστήματος, η κάθε μια από τις οποίες κινεί τα νήματα της πολιτικής, αλλά και εμπλέκεται σε έναν γενικευμένο πόλεμο για να αποκτήσει πλεονεκτήματα σε σχέση με τους αντιπάλους της. Μέσα, λοιπόν, από αυτή την αντιπαλότητα και την αναταραχή, θα πρέπει να αποφασίσετε ποιον να υποστηρίξετε ή αν θα μείνετε ουδέτεροι.
Εκτός από τις βασικές πορείες πλοκής, υπάρχουν και πάρα πολλά παρακλάδια στην κάθε ιστορία και πολλές μικρότερες αποστολές για να φέρετε εις πέρας. Σε γενικές γραμμές, υπάρχει μια δραματική μετατόπιση από τα χαμηλότερα επίπεδα των προηγουμένων παιχνιδιών αφού αυτή η έκδοση τώρα περιλαμβάνει πολλαπλές αποστολές για τους πολυάριθμους παίκτες της.
