Δεδομένου της αύξησης του προβληματισμού περί απορρήτου, ο όρος VPN έχει γίνει πρακτικά ένα οικείο όνομα. Αν και κάποιοι μπορεί να μην γνωρίζουν ακριβώς τι είναι ή πως λειτουργεί ένα VPN, η ιδέα ότι είναι κάποιου είδους λογισμικό απορρήτου έχει μπει για τα καλά στο μυαλό του κοινού. Μαζί του ήρθε επίσης και η ιδέα ότι αυτό το λογισμικό, όπως σχεδόν οποιοδήποτε άλλο λογισμικό ή εφαρμογή σήμερα, πρέπει να είναι δωρεάν. Άλλωστε, μπορείτε εύκολα να κατεβάζετε ένα εργαλείο του office, έναν web browser (περιηγητή ιστού), ένα πρόγραμμα αναπαραγωγής μουσικής ή ένα πρόγραμμα εγγραφής DVD δωρεάν. Μπορεί ακόμα και να χρησιμοποιείτε για χρόνια τα περισσότερα εργαλεία καθημερινής χρήσης, χωρίς να πληρώσετε ούτε ένα λεπτό, οπότε είναι φυσικό να ρωτήσετε – γιατί όχι και ένα VPN;
Δυστυχώς, αυτό είναι απολύτως αναληθές. Λόγω της πολυπλοκότητας και της υποδομής που απαιτούν, τα VPN γενικά δεν είναι δωρεάν. Εκείνα τα λίγα που είναι, συχνά εμπεριέχουν τόσο σοβαρά μειονεκτήματα, που η δωρεάν απόκτησή τους μπορεί να καταργήσει τελείως το λόγω ύπαρξης ενός VPN από αυτόν που υπήρχε αρχικά. Για μία λίστα από VPN που διατίθενται δωρεάν και που τα μειονεκτήματά τους (αν υπάρχουν) δεν θέτουν σε κίνδυνο το απόρρητό σας, διαβάστε παρακάτω.
Πόσο “δωρεάν” χρειάζεστε πραγματικά;
Το να έχετε ένα VPN που είναι για πάντα δωρεάν και σας παρέχει συνεχώς απόλυτη ανωνυμία είναι πρακτικά αδύνατο, αλλά δεν έχουν χαθεί τα πάντα. Ευτυχώς, κάποιοι πάροχοι διαδικτυακού απορρήτου σας επιτρέπουν να χρησιμοποιήσετε κάποιες από τις λειτουργίες τους δωρεάν για πάντα (αν και με περιορισμούς). Για παράδειγμα:
• Οι επεκτάσεις VPN των browser (περιηγητών) θα κρυπτογραφήσουν τη διαδικτυακή σας περιήγηση μέσω ενός συγκεκριμένου browser (περιηγητή), αλλά δεν επιδρούν σε οποιαδήποτε άλλη διαδικτυακή δραστηριότητα, όπως τη λήψη torrents.
• Τα torrent IP shields θα κάνουν τη ροή στο P2P σας ανώνυμη, όμως δεν θα επιδρούν στην περιήγηση.
• Οι επεκτάσεις κατά των διαφημίσεων και της παρακολούθησης θα φιλτράρουν συγκεκριμένο περιεχόμενο από τη ροή του browser (περιηγητή) σας, αλλά δεν θα κρύψουν τη διεύθυνση της IP σας.
• Τα δωρεάν VPN μπορεί να καλύψουν όλη τη ροή όμως θα περιλαμβάνουν σοβαρούς περιορισμούς σε bandwidth και server (διακομιστή).
Εναλλακτικά, είναι δυνατό να έχετε πολλές λειτουργίες απορρήτου με μιας, αλλά για περιορισμένο χρόνο:
• Ένα VPN με δωρεάν δοκιμή θα καλύψει όλες σας τις ανάγκες για ένα μικρό διάστημα, συνήθως για λίγες ημέρες. Αυτό είναι ιδανικό για επαγγελματικά ταξίδια.
• Πολλά VPN προσφέρουν γενναιόδωρες πολιτικές επιστροφής χρημάτων χωρίς ερωτήσεις, όπου μπορείτε να πάρετε πίσω τα χρήματά σας αν το ζητήσετε εντός της πρώτης εβδομάδας ή μήνα.
Η τρίτη επιλογή είναι η επικαλούμενη “συμφωνία με το διάβολο”, με την οποία θα έχετε ένα δωρεάν VPN, όμως με κόστος κάποιες λειτουργίες που θα θέτουν σε κίνδυνο το απόρρητό σας. Για παράδειγμα, ένα δωρεάν VPN μπορεί να δρομολογήσει κρυφά τη ροή σας μέσω ενός captive portal (παρόμοια με το Wi-Fi ενός αεροδρομίου ή ξενοδοχειου). Αυτό θα τους επιτρέψει να κερδίσουν χρήματα με την προβολή διαφημίσεων σε εσάς, αλλά επίσης θα εκθέσουν την ταυτότητά σας.
Ο ακρογωνιαίος λίθος της διαδικτυακής ανωνυμίας: μια ισχυρή πολιτική μη καταγραφής
Η πιο σημαντική λειτουργία ενός VPN, με την οποία σας συμβουλεύουμε να μην συμβιβαστείτε ποτέ, είναι η κοινός ονομαζόμενη “no-logging policy” (πολιτική μη καταγραφής). Η έλλειψη άλλων λειτουργιών μπορεί να είναι επίσης ένα πρόβλημα, όμως μια αδύναμη ή ανύπαρκτη πολιτική μη καταγραφής μπορεί να σας εκθέσει άμεσα σε σοβαρούς κινδύνους.
Μια “no-logging policy” (πολιτική μη καταγραφής) σημαίνει ότι το VPN δεν διατηρεί κανένα αρχείο της διαδικτυακής σας δραστηριότητας. Αυτό καθιστά αδύνατο για οποιονδήποτε να αποκτήσει πρόσβαση στο διαδικτυακό σας ιστορικό, ακόμα και αν πάρουν τα αρχεία του VPN με εξαναγκασμό (π.χ. hacking, δικαστική εντολή).
Δεν είναι όλες οι πολιτικές μη καταγραφής ίδιες. Για παράδειγμα, ένα VPN μπορεί να κάνει ένα βήμα παραπέρα και να καθιστά αδύνατο ακόμα και για το ίδιο τον εντοπισμό της σύνδεσής σας όταν είναι ενεργή (αποτρέποντας έτσι και το live snooping -ζωντανή παρακολούθηση). Κάποια VPN δεν θα κρατήσουν κανένα στοιχείο σας ως πελάτη, εκτός από τα πιο απαραίτητα κρυπτογραφημένα στοιχεία πληρωμής, καθιστώντας αδύνατη την παρακολούθηση της χρήσης σας. Τα καλύτερα VPN δεν έχουν ούτε αυτό, σας επιτρέπουν να πληρώνετε ανώνυμα (συνήθως μέσω κρυπτονομίσματος), έτσι δεν αφήνουν κανένα ίχνος.
Μπορεί επίσης να είναι ωφέλιμο για ένα VPN να έχει έδρα σε μια χώρα με ισχυρή νομοθεσία περί απορρήτου. Για παράδειγμα, οι ΗΠΑ έχουν πλούσια ιστορία για κυβερνητικούς οργανισμούς που εξαναγκάζουν ιδιωτικές εταιρίες να αποκαλύψουν δεδομένα. Πολλές χώρες, όπως η Κίνα, επιτρέπουν τα VPN από τεχνική άποψη, μόνο όμως αν είναι εγγεγραμμένα στην κυβέρνηση επιτρέποντάς της απεριόριστη και σε πραγματικό χρόνο πρόσβαση στους servers τους. Αρκετές χώρες είναι μέλη των αποκαλούμενων “5 Eyes” και “14 Eyes”, παγκόσμιες συμμαχίες παρακολούθησης που επιτρέπουν η μία στην άλλη την κατασκοπεία των κατοίκων τους.
Για να σας διευκολύνουμε, στη λίστα που ακολουθεί, έχουμε συγκεντρώσει τα καλύτερα δωρεάν VPN που δεν έχουν καταγραφή:
• Ισχυρισμός μη καταγραφής: “Από τη στιγμή που ο χρήστης του NordVPN.com ενεργοποιεί το λογισμικό του NordVPN.com, τα διαδικτυακά του δεδομένα κρυπτογραφούνται. Γίνεται αόρατος σε κυβερνήσεις, ISP, τρίτους που παρακολουθούν, ακόμα και από το NordVPN.com. Επιπλέον, έχουμε μια αυστηρή πολιτική μη καταγραφής σε ότι αφορά τη διαδικτυακή δραστηριότητα του χρήστη.”
• Έδρα: Παναμάς
• Δωρεάν επιλογές: Δεν απαιτείται πιστωτική κάρτα για δωρεάν δοκιμή 3 ημερών
• Ισχυρισμός μη καταγραφής: “Το ExpressVPN δεσμεύεται για το απόρρητό σας και δεν συλλέγει ή καταγράφει ιστορικό περιήγησης, προορισμό ροής, περιεχόμενο δεδομένων, ή αιτήματα προς DNS από τους συνδρομητές που συνδέονται στο VPN μας.”
• Έδρα: Βρετανικοί Παρθένοι Νήσοι
• Δωρεάν επιλογές: Εγγύηση επιστροφής χρημάτων 30 ημερών
• Ισχυρισμός μη καταγραφής: “Καθώς αποθηκεύουμε όσο το δυνατό λιγότερα για έναν πελάτη που χρησιμοποιεί πράγματι τις υπηρεσίες μας, κάθε αίτημα για τα δεδομένα του χρήστη δεν θα έχει καμία αξία. Δεν αποθηκεύουμε κανένα αρχείο για το ποιος χρησιμοποίησε ποια διεύθυνση IP, έτσι δεν μπορούμε να συνδέσουμε την οποιαδήποτε δραστηριότητα με ένα συγκεκριμένο χρήστη.”
• Έδρα: Καναδάς (Προειδοποίηση: Ο Καναδάς είναι μέλος του προγράμματος παρακολούθησης “5 Eyes”)
• Δωρεάν επιλογές: Απεριόριστη δωρεάν διάρκεια, αλλά με περιορισμούς στο bandwidth και στην τοποθεσία των servers (διακομιστών)
• Ισχυρισμός μη καταγραφής: “Το ProtonVPN είναι μια υπηρεσία VPN χωρίς καταγραφές. Δεν παρακολουθούμε ή καταγράφουμε τη διαδικτυακή σας δραστηριότητα και κατά συνέπεια, δεν μπορούμε να αποκαλύψουμε αυτές τις πληροφορίες σε τρίτους.”
• Έδρα: Ελβετία
• Δωρεάν επιλογές: Απεριόριστη δωρεάν διάρκεια, όμως με σοβαρούς περιορισμούς στις τοποθεσίες των servers (διακομιστών). Επίσης, προσφέρει εγγύηση επιστροφής χρημάτων 30 ημερών για εκδόσεις μετά πληρωμής.
• Ισχυρισμός μη καταγραφής: “Το Private Internet Access δεν κρατάει κανένα αρχείο απολύτως, οποιουδήποτε είδους, τελεία και παύλα.”
• Έδρα: Κολοράντο, ΗΠΑ (Προειδοποίηση: οι ΗΠΑ είναι ιδρυτές του προγράμματος παρακολούθησης “5 Eyes”)
• Δωρεάν επιλογές: Εγγύηση επιστροφής χρημάτων 30 ημερών
• Ισχυρισμός μη καταγραφής: “Το TorGuard δεν συλλέγει ή καταγράφει δεδομένα από τις υπηρεσίες του, Virtual Private Network (VPN) ή Proxy. Οι χρήστες του TorGuard.net έχουν την επιλογή να εγγραφούν με προσωπικές πληροφορίες. Οι παρεχόμενες προσωπικές πληροφορίες συλλέγονται αποκλειστικά για την προσωπική χρήση του TorGuard.net, καθώς σχετίζονται με τυποποιημένες λειτουργίες της εταιρίας. Κατά την εγγραφή στις υπηρεσίες του TorGuard.net αποθηκεύονται το όνομα του κατόχου, το email και η ημερομηνία/ώρα. Αυτές οι πληροφορίες καταγράφονται για την αποφυγή εξαπάτησης και κατάχρησης των υπηρεσιών του TorGuard.net. Ποτέ δεν παρέχονται δεδομένα σε τρίτους, εκτός αν απαιτηθεί νομικά.”
• Έδρα: Φλώριντα, ΗΠΑ (Προειδοποίηση: οι ΗΠΑ είναι ιδρυτές του προγράμματος παρακολούθησης “5 Eyes”)
• Δωρεάν επιλογές: Δωρεάν δοκιμή 7 ημερών και επιπλέον, 30 ημέρες δωρεάν ως μέρος οποιουδήποτε πακέτου, όμως μόνο αν τους στείλετε με e-mail το τιμολόγιο/ακύρωση των υπηρεσιών VPN από τον προηγούμενο πάροχό σας.
• Ισχυρισμός μη καταγραφής: “Δεν αποθηκεύουμε καμία απολύτως καταγραφή σύνδεσης. Επιπλέον, δεν καταγράφουμε τη χρήση bandwidth, τα δεδομένα ή τα αιτήματα προς τους DNS servers μας.”
• Έδρα: Γιβραλτάρ (Σημείωση: το Ηνωμένο Βασίλειο είναι μέλος του προγράμματος παρακολούθησης “5 Eyes”, όμως το Γιβραλτάρ δεν είναι αν και ανήκει στα Βρετανικά Εδάφη)
• Δωρεάν επιλογές: Εγγύηση επιστροφής χρημάτων 7 ημερών
• Ισχυρισμός μη καταγραφής: “Δεν παρακολουθούμε ή καταγράφουμε την περιήγησή σας. Είναι αδύνατο να καταγράψουμε την περιήγησή σας με την τεχνική μας υποστήριξη. Όλα τα δεδομένα χρήσης είναι ανώνυμα και δεν συνδέονται με την πραγματική, δημόσια διεύθυνση της IP σας.”
• Έδρα: Μαλαισία
• Δωρεάν επιλογές: Απεριόριστη δωρεάν διάρκεια, όμως με ένα όριο 2 GB στο bandwidth. Επίσης, προσφέρει εγγύηση επιστροφής χρημάτων 14 ημερών για τα πακέτα επί πληρωμής.
• Ισχυρισμός μη καταγραφής: “Το TunnelBear ΔΕΝ αποθηκεύει τις διευθύνσεις των IP προέλευσης των χρηστών όταν συνδέονται με τις υπηρεσίες μας και έτσι δεν μπορούν να αναγνωριστούν χρήστες όταν τους παρέχετε διεύθυνση IP από τους servers μας. Επιπλέον, δεν μπορούμε να αποκαλύψουμε πληροφορίες για τις εφαρμογές, τις υπηρεσίες ή τους ιστότοπους που χρησιμοποιούν οι χρήστες μας όσο είναι συνδεδεμένοι με τις υπηρεσίες μας, καθώς το TunnelBear ΔΕΝ αποθηκεύει τέτοιες πληροφορίες.”
• Έδρα: Καναδάς (Προειδοποίηση: Ο Καναδάς είναι μέλος του προγράμματος παρακολούθησης “5 Eyes”)